盛宣怀拟定《轮船招商章程》 发展航运，是清末洋务运动的核心人物，创建天津电报局，建成第一条铁路卢汉铁路，创建第一所正规的北洋大学堂，最终却因为挪用海关经费而被降职处分

盛宣怀参与创建中国第一个电报局，建成第一条铁路卢汉铁路，创办第一所正规的北洋大学堂

参与创办第一个民用洋务企业轮船招商局；1880年创建中国第一个电报局天津电报局；1886年创办中国第一个山东内河小火轮公司；19世纪90年代后期建成中国第一条铁路干线卢汉铁路；1897年创建中国第一家银行中国通商银行；1895年办成中国第一所正规大学北洋大学堂；1904年春在上海创办红十字会，并被清政府任命为中国红十字会第一任会长。

盛宣怀拟定《轮船招商章程》，  发展航运，正式成为清末洋务运动的核心人物之一
1872年他建议李鸿章用建造商船来提供建造兵舰的费用，被李采纳，李委任盛办理中国第一家轮船航运企业轮船招商局，这是盛办理轮船航运的开始。同年拟定中国第一个集商资商办的《轮船招商章程》。
1873年， 轮船招商局正式营业，盛宣怀担任会办，从此他开始正式成为清末洋务运动的核心人物之一。
1875年李又委盛办理湖北煤铁矿务，从此盛又开始办理矿业。
1909年盛宣怀鉴于“商业振兴，必借航业，航业发达，端赖人才”，在南洋公学增设航政科，办航海一班，后于1912年独立成为吴淞商船学院，是为今大连海事大学、上海海事大学前身。
盛宣怀创建天津电报局，因情系电报挪用海关经费，因此受到处分降职
1879年盛建议李建立电报事业，李采纳之，又命盛督办。
1880年创建中国第一个电报局——天津电报局。
1881年盛宣怀被任命为津沪电报陆线的总办，从此进入电讯业。
1882年为了阻止外国人在中国沿海建立电报网，李委任盛建立上海至广东、宁波、福州、厦门等地的电报线。
1883年盛宣怀督理天津海关，他挪用海关钱粮来资济电报事业，混淆各个部门的经费，因此受到处分，但因多方说情未被降职。