作者：马玉昆
马玉昆血战平壤，本已取得胜利，却被畏缩怯懦的主将叶志超白白葬送了
1894年（光绪二十年）7月，中日甲午战争爆发，日本借口朝鲜内战，出兵入侵，朝鲜王室向清政府求援，清政府命马玉昆率毅军6营2000人前赴朝鲜，8月4日入平壤。与马玉昆部同时入朝者还有左宝贵奉军、卫汝贵盛军及丰升阿奉天练军盛字营等，共计29营，14000余人。清政府命叶志超为驻平壤各军总统。
9月15日，日军分四路围攻平壤。马玉昆率毅军分守平壤东门及大同江左岸防线。15日凌晨，日军第九旅团分左、中、右三路进犯大同江左岸毅军阵地，马玉昆指挥所部奋勇抗击。日军进攻部队被阻于阵地外开阔地面，毫无掩蔽，伤亡惨重。日军官不顾士兵死活，驱赶士兵拚死冲击，清军以猛烈炮火还击，日军“死伤甚多，如第十一联队第一中队将校悉数战死或负伤，第二十一联队第一大队第二、第四中队，其士官亦皆战死”。马玉昆指挥清军乘势由堡垒冲出，向日军发起反冲锋，展开白刃格斗。进攻平壤南路的日军第九旅团，在马玉昆指挥的毅军抗击下，遭受“将校以下死者约140名，伤者290名”的重大伤亡后，狼狈退出战场，清军取得保卫战的辉煌胜利。
但不幸，这时平壤玄武门被日军攻陷，奉军统领左宝贵力战牺牲。贪生怕死的叶志超急令撤退。当夜9时，叶志超率军由平壤仓皇溃退。一路被日军埋伏邀截，“人马腾 相蹂死者2000余人”，被俘500余人，伤者无算。叶志超率败兵狂奔500里，逃入中国境内。这样，马玉昆率部英勇奋战所取得的胜利，被畏缩怯懦的主将叶志超白白葬送了。
马玉昆连战日军，太平山最终失守，不久清政府战败，签订《马关条约》
马玉昆率军退回国内后，10月，从毅军统领宋庆防守鸭绿江下游九连城防线。25日，日军由朝鲜义州越江来攻，首先进攻聂士成、马金叙防守的虎山阵地。在战斗危急时刻，马玉昆率部出援，奋勇杀敌。但由于守九连城的铭军刘盛休部，不战而溃，清军防线全线瓦解。马玉昆随宋庆退走凤凰城。30日，凤凰城又失，复退保摩天岭。
当时由辽东半岛花园口登陆的日本第二军入寇金旅，旅顺危急。清廷调毅军回援。马玉昆又从宋庆回军西进，先后与日军战于金州、海城附近之马圈子、感王寨。失败后，随宋庆退守田庄台。
1895（光绪二十一年）年2月下旬，清军数路联合反攻被日军占领的海城。24日，马玉昆、宋庆、徐邦道与日军战于大石桥附近的大平山。马玉昆率部防守山北之东、西七里沟急附近村落，奋力抵抗。并驰驱于冰雪间，督队力战。坐马中炮毙，重新易骑，继续督战。在战斗中，“马玉昆被围垓心，率其亲兵闯出重围，因见我兵尚在围内，重复杀入，冲开一路，护之而出，其亲兵百人两次冲杀，仅剩二十余人，战马三易，均被炮毙”。大平山之战是甲午中日战争的一次激烈战斗，双方伤亡惨重，日军除在战场上伤亡300余名外，并有大量士兵被冻伤，全军达千人以上。清军伤亡亦多，据宋庆所撰《大清敕建锦州毅军昭忠祠碑文》记载，毅军“死于大平山者四百二十四人”。
大平山失守后，马玉昆随宋庆退往营口，3月9日与日军战于田庄台。马玉昆分守田庄台东北曹家湾子，虽奋勇抵抗，但由于主将宋庆指挥失误，被日军分路包围截杀而失败。从此清军在辽南战场全部瓦解。不久，清政府战败，马关条约签订。甲午战争虽然失败了，但马玉昆的勇敢善战，却为日人所畏惧，如大平山之战，连日方的战史中也不得不承认：“此日之中国兵颇为顽强”，“忠勇力战”，“决无退却之色”。
