饺子是一种历史悠久的民间吃食，深受老百姓的，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节，饺子更成为一种应时不可缺少的佳期肴。
据三国魏人张揖著的《广雅》记载那时已有形如月牙称为“馄饨”的食品，和现在的饺子形状基本类似。到南北朝时，馄饨“形如偃月，天下通食”。据推测，那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。这种吃法在我国的一些地区仍然流行，如河南、陕西等地的人吃饺子，要在汤里放些香菜、葱花、虾皮、韭菜等小料。
大约到了唐代，饺子已经变得和现在的饺子一模一样，而且是捞出来放在盘子里单独吃。
宋代称饺子为“角儿”，它是后世“饺子”一词的词源。这种写法，在其后的元、明、清及民国间仍可见到。
元朝称饺子为“扁食”。明朝万历年间沈榜的《宛署杂记》记载：“元旦拜年……作匾食”。刘若愚的《酌中志》载：“初三日正旦节……吃水果点心，即匾食也。”元明朝“匾食”的“匾”，如今已通作“扁”。“扁食”一名，可能出自蒙古语。
清朝时，出现了诸如“饺儿”、“水点心”、“煮饽饽”等有关饺子的新的称谓。饺子名称的增多，说明其流传的地域在不断扩大。
民间春节吃饺子的习俗在明清时已有相当盛行。饺子一般要在年三十晚上12点以前包好，待到半夜子时吃，这时正是农历正月初三的伊始，吃饺子取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。
过年吃饺子有很多传说，一说是为了纪念盘古氏开天辟地，结束了混状态，二是取其与“浑囤”的谐音，意为“粮食满囤”。另外，民间还流传吃饺子的民俗语与女娲造人有关。女娲抟土造成人时，由于天寒地冻，黄土人的耳朵很容易冻掉，为了使耳朵能固定不掉，女娲在人的耳朵上扎一个小眼，用细线把耳朵拴住，线的另一端放在黄土人的嘴里咬着，这样才算把耳朵做好。老百姓为了纪念女娲的功绩，就包起饺子来，用面捏成人耳朵的形状，内包有馅（线），用嘴咬吃。
在田野边有一个洞，里面住着两只田鼠，一只大田鼠和一只小田鼠。
一天，大田鼠从外面买来两袋小米种子，它一边和小田鼠在自己开垦的地里种下，一边兴奋地说：“这回咱们秋后就能吃上自己种的小米蒸的年糕了！”“那不一定！”小田鼠小声嚷了一句。大田鼠听了，有点生气，它惊讶地瞪了小田鼠一眼。
种子长出禾苗后，大田鼠满心欢喜地说：“看咱们的小米种子长得多旺，用不了多久，小米种子就会长大结子，秋天咱们就可以吃上自己家的年糕了！”“那不一定！”小田鼠又不冷不热地答了一句。大田鼠听了心里很不高兴。
小米成熟后，大田鼠辛辛苦苦把米粒的皮去掉，把小米加工成金黄的米粒。看到自己的劳动成果，大田鼠心里乐开了花：“这回咱们很快就会吃到自己劳动的果实！”“那不一定！”小田鼠仍不紧不慢地说。大田鼠没再理他，忙着挑拣米粒中的沙子。
米粒磨成了面粉，大田鼠蒸年糕，小田鼠生火，一盆金灿灿的年糕很快端上了饭桌，大田鼠兴致勃勃地说：“今儿这个年糕咱们是吃定了！”谁知小田鼠又和往常一样，仍旧说了一句让人扫兴的话：“那不一定！”到了嘴边的年糕怎么能说不一定？大田鼠顿时来了气，抡起一根棍棒就往小田鼠身上打，小田鼠掉头就跑。
就在大田鼠追打小田鼠时，一群蚂蚁把年糕抬起就跑。小田鼠看见了，边跑边说：“我说了不一定就是不一定！”大田鼠见小田鼠如此不争气，干脆把小田鼠赶出家门，自己重新蒸年糕去了。
大年初三，有亲自从远方来，我们大家全都聚集在外婆家，高高兴兴过大年。中午又像往年一样要吃饺子。
外婆在厨房张罗大鼓：做饺子皮、剁肉馅、包饺......忙得不亦乐乎。我担心外婆累坏了，便主动请求帮忙，外婆心疼我，但经不住我的请求，答应了。
我吃过饺子，看过别人包饺子，却没有亲手动过，这回我可得大显身手了。我随手拿了一张饺子皮，用勺子舀了满满一勺肉馅放在饺子皮上。我心里十分得意：嘿嘿，没学就会，天才啊!正在我得意非凡的时候，那肉馅就像个不听话的孩子，让我束手无策：当我把左边的皮捏好，肉馅从右边钻了出来;等我捏好右边的皮，肉馅又从左边逃了出来。这可让我为难了，怎么办才好呢?我左思右想，伤透了脑筋，还是一点头绪也没有。
正在我疑惑不解的时候，姐姐看到了我这般模样，无奈的说：“我的小妹妹啊，用脑子想想，少放点馅儿，不就不会多出来了吗?”说得对呀，我怎么没有想到呢，真是一语惊醒梦中人啊!我找姐姐说的，放回一半肉馅，包起了人生的第一个饺子。大功完成，但是不太对劲，因为我根本不会捏饺子的先后顺序，包的就是个“四不像”。外婆在一旁耐心的教我，可是我怎么都学不会，凡是不能强求，这是没有办法的，我包的“四不像”只好自个儿吃了。
我虽然包得是四不像，但这是我第一次包的饺子，它凝聚了我的心血。嚼着它，这碗“四不像饺子”别提有多好吃了!
