河北衡水中学始建于1951年，是河北省首批示范性高中，中国十大名牌中学。学校占地230亩，有560余名教职工，5500余名在校生。
近年来，学校遵循 “以人为本、科学管理、求真务实、质量第一”的指导思想，按照 “创国际化名校、育复合型人才”的办学目标，切实围绕素质教育这一主线，牢牢把握改革创新这一关键，大力转变教育观念，全力践行五大理念，努力提升管理品位，激活了自主创新欲望，激发了文化创造活力，推进了学校的科学和谐发展。自2005年至今，学校先后获得全国文明单位、全国先进基层党组织、全国五一劳动奖状等50余项国家级殊荣。
一直以来，学校始终站在时代发展的战略高度，努力提高教师专业素质，打造了一支师德高尚、技艺精湛的教师队伍。短短几年来，老师们主持承担了60余项市级以上科研课题并结题，有70余项教育教学科研成果获得国家、省级奖励，100余位教师在全国、省级教学大赛上获特等奖或一等奖，300余位教师在全国大型会议上作报告，或赴北京、上海、江苏、云南、新疆等全国各地讲学。其间，学校又有13人获得国家级殊荣，12人被评为特级教师，28人被评为国家、省级骨干教师，近百人获得省级荣誉称号。
学校遵循“给学生终身难忘的教育”新理念，每年均开展50余项精品德育活动，促进了学生全面而有个性的发展。2005年以来，有500余名学生在全国青少年科技创新大赛、全国青少年影像节展评等各级各类大赛中获奖;358名学生夺得全国学科奥赛省赛区一等奖，47名学生摘取全国奥赛24金、13银、10铜，董傲同学勇夺一枚国际金牌，实现了河北省生物奥赛国际金牌零的突破;467名学生考入清华北大，17名小天才考入中科大少年班，14000余名学生考入全国重点大学。
学校坚持走开放办学之路，不仅筹办了衡水市第一个“2＋1”国际班，而且还建立了8所国外友好学校和30余所国内友好学校，不仅开展了丰富多彩的国际交流活动，而且组织召开了10余次全国大型会议，不仅先后选派300余名师生出国考察培训，而且选聘50余名外籍教师先后到校任教，努力把世界优秀文化植入校园，积极与国际教育接轨，拓宽了师生的国际视野，提高了师生的国际意识，为创建人文化、品牌化、国际化特色学校奠定了坚实基础。
《人民日报》、《人民教育》等20余家知名媒体先后多次向全国详细介绍河北衡水中学办学经验，引起了基础教育界的广泛关注，英、美、韩等10余个国家和全国30余个省、市、自治区的18万余名教育工作者先后到校考察。各地客人对衡水中学鲜明的育人特色给予了高度评价，纷纷赞誉衡水中学创造了一个“教育的神话”，是“全国基础教育的一面旗帜”。
1952年，校名改为“衡水县初级中学”并规划石家庄专署领导。
1956年，校名改为“河北衡水中学”增设高中部，成为完全高中。
1962年，河北省教育厅确定学校为全省十所重点中学之一。
1963年，河北省教育厅确定学校为全省首批“小宝塔”重点中学。
1968年，河北衡水中学归属衡水县领导。
1971年，校名改为“衡水县五七技校”。
1976年，校名改为“衡水县五七大学”，学制3--6个月。
1978年，校名改为“河北省衡水中学”并被省教育厅确定为河北省首批办好的重点中学。
1992年，撤销初中部，学校改为三年制高级中学。
1996年，学校上划地级衡水市，由市教委直管。
1997年，学校被正式批准为正县级单位。
1998年，被河北省教育厅确定为河北省首批示范性高中。
1999年4月23日，学校被确定为“全国教育科学‘九五’规划教育部重点课题??诱思探究教学深化探索重点实验研究基地。”[2]
截至2007年，学校建成了七楼（三栋教学楼、四栋学生公寓楼）、五馆（图书馆、科教馆、求真馆、体育馆、莘元馆）、两场（中心花园广场、塑胶草坪运动场）、一中心（大型餐饮中心）。所有学生教室都有四大网络复盖，即智能广播网、多媒体教学网、微机校园网、教学观摩网，为每位教师配备了液晶显示屏电脑。
办学规模截至2009年，河北衡水中学占地面积约200亩，高中共有180个教学班，有在校生6000余名。[3]
师资力量截至2009年，河北衡水中学有教职工600余人，其中国务院特贴专家2人、
国家级荣誉获得者17人、特级教师13人、河北省中青年专家4人、河北省“三三三”工程二层次人才9人、国家和省级骨干教师28人。
国务院特贴专家（2人）：张文茂、王建勇
在职河北衡水中学特级教师名录：[4]
物理学科：尹建尊、张文茂 、孙爱虹 、王民雄、王爱东
数学学科：李朝山、张领占、孙庆华
化学学科：代藏云、李金池
语文学科：王文霞
数学学科：闫纯喜、褚艳春[5]
河北衡水中学2016年高考，河北省文理状元河北衡水中学包揽。省文科、理科前10，衡中各占9名。理状元724分,文状元706分。理科710分以上32人，占全省的84.2%，其中一中29人；理科700分以上86人，占全省的54.8%，其中一中73人；理科650分以上1115人，占全省的23.1%，其中一中819人；文科670分以上20人，占全省的76.9%，其中一中13人；文科650分以上102人，占全省的50.2%，其中一中70人；文理科600分以上3145人，其中一中2311人；本一上线率92.44%。
2015年高考，学校本一上线率88.6%，全省第一；本二上线率98.97%。数学理科满分61人，全省共95人；数学文科满分6人，全省共8人；英语有6人以149分的优异成绩并列全省第一。119名同学被清华大学、北京大学录取（清华59人、北大60人），17名同学被香港大学等港校录取，2人被中科大少年班录取；2人被东南大学少年班录取；487名同学被提档线排名前十位高校录取，1609人被“985工程”高校录取（河北招生计划数6201，占26%）；47名美术特长生被清华美院、中央美院等高校录取，18名音乐特长生被中央戏剧学院等高校录取，7名舞蹈特长生被北京舞蹈学院等高校录取，44名体育特长生被北京体育大学等高校录取，24名播音主持、编导特长生被中国传媒大学等高校录取；3098人被“211工程”高校录取；72名同学被英国帝国理工学院、加拿大多伦多大学等国外知名高校录取。
2014年高考，学校一本上线率86.6%，二本上线率99.3%，其中9人进入河北省文科前10名，6人进入河北省理科前10名。学校104名同学被清华、北大录取，16名同学被香港大学等港校录取，51名同学被美国哈佛大学等国外知名高校录取，2名同学被中科大少年班、创新班录取，117名艺体特长生被央美、北体等高校录取，462名同学被提档线排名前十高校录取，1335名同学被“985工程”高校录取，2631名同学被“211工程”高校录取。
2013年高考，学校10人进入省文科前10名，5人进入省理科前10名；本科一批上线率86.9%，本科二批上线率98.2%（以上数据均不含加分，且不含音、体、美及到外地参考学生）。
2012年高考，学校600分以上2109人；本科一批上线率达87.8%；文科650分以上29人，占全省的78.4%；理科650分以上400人，占全省的30.9%；李思源同学以686分的优异成绩(含优惠分)夺得河北省文科总分第一名。
2009年，学校共有411名学生夺得全国学科奥赛省赛区一等奖，其中69名学生摘取全国金牌34枚、银牌22枚、铜牌13枚，2名学生分获国际生物奥赛金、银牌。
2010年1月，学校学生参加第25届全国中学生数学奥林匹克决赛，获得金牌，并成功入选国家集训队。4月8日?11日，学校学生参加第25届河北省青少年科技创新大赛，共有13个参赛项目获省一等奖，22名学生夺得金牌，有5个参赛项目获省二等奖，10名学生获得银牌。时间 学生姓名竞赛名称获奖情况2010年赵一轩等17人第27届中国中学生物理竞赛一等奖张翔宇27届中国中学生物理竞赛金牌张正等3人银牌2011年 毕锦程中国数学奥林匹克第26届全国中学生数学竞赛金牌赵重光等3人第24届中国高中学生化学竞赛决赛金牌 素质成绩时间 学生姓名竞赛名称获奖情况2010年
??等22名同学第25届河北省青少年科技创新大赛金牌??等10名同学银牌王毅龙等7人第十届中国青少年机器人大赛高中组机器人创意及铜牌孙青川等7人高中组VEX机器人工程挑战赛铜牌
张宗儒等2人中国中小学信息技术创新与实践活动竞赛一等奖 教师成绩
2010年2月，学校地理教师刘志云获全省综合实践活动课说课比赛一等奖。5月，在2010年中央电视台“希望之星”教师组英语风采大赛河北省赛区决赛中，该校教师刘奇获得一等奖。8月，该校7位老师在河北省第十二届优秀教育科研、教学实验成果评奖活动中获奖。其中，张文会、王丽娜2位老师的教育科研成果成果获二等奖，徐瑞红、张健旺、李莉、崔月领等5位老师的教育科研成果成果获三等奖。
2009年4月，学校韩成君老师获“2008年度全市教育系统信息工作先进个人”称号。11月，在衡水市教育科学研究室举办的中小学各学科教学评比活动中，该校有120位教师获奖。其中53人获教学论文奖，40人获教学设计奖，27人获说课比赛奖。信金焕老师当选第五届“河北省十大女杰”。
2008年，河北衡水中学教师周志勇在衡水市基本功大赛中获一等奖。张建华在2008年度河北省高中化学课堂教学优质课评比中获一等奖。
2005?2006学年，学校获得“全国依法治校示范校”、“全国‘双合格’优秀家长学校”、“全国中小学信息技术创新与实践活动先进单位”、“全国《贯彻学校体育工作条例》优秀学校”、“联合国教科文组织‘朝阳计划基地’”、“宋庆龄少年儿童科技发明示范基地”、首批“全国中小学机器人教学实验校”、“全国青少年普法教育示范校”等称号。
2005年?2013年学校蝉联五届“中国百强中学”称号。
2008年，获得“2006?2007年度河北省文明单位”。
2011年，河北衡水中学被全国教育界誉为一个“教育的神话”、“全国基础教育的一面旗帜”。
2012年《全国最具特色中学》发布会，河北衡水中学当选为《2012全国最具内涵特色学校》。
2014中国高中排行榜学校位居全国榜第二名，河北榜第一名。
2017年10月，被北京大学、浙江大学、北京外国语大学、中国石油大学等高校授予“优质生源基地”牌匾。
河北衡水中学的校训“追求卓越”，这一简洁的表述，把学校的校风（博学、笃行、合作、进取）、教风（爱生、严谨、善诱、创新）、学风（厚积、有恒、深思、求异）统领为一体 ，突出了学校的高远目标和进取精神。
校歌《衡中，我们起飞的地方》
作词：孟庆超、张锁占、房泽田、耿炜
作曲：尹铁良
人才的摇篮令人神往
学子的梦想在这里升腾
浓郁的绿地，孕育着希望
杏坛春暖，升起满天繁星
衡中！衡中！衡中！
一个响亮的名字
衡中！衡中！衡中！
追求卓越的先锋！
你是我们起飞的地方，志存高远为民族振兴。
求知的阶梯在此攀登
学海的苦舟扬起帆蓬
未来的世界，向我们召唤
超越自我，任（激情）搏击长空
衡中！衡中！衡中！
一个响亮的名字
衡中！衡中！衡中！
追求卓越的先锋！
你是我们起飞的地方，你的前程绚烂恢弘。
学生活动河北衡水中学经常会在五一、国庆等节假日举办大型的文艺演出如：红色歌曲大赛，唱响五一，并且在其他时间会不定期的举办一些文艺活动，以及爱国教育活动，学校有机器人社团、动漫社等60余个学生社团，社团之间内部会以社团活动方向为主体在全校组织活动。
2013年12月31日，衡水中学首部微电影《绽放梦想》在各大网站进行首映。
2014年成功举办了河北衡水中学举行集中采访活动。
学校部分主要社团飞扬合唱团韵之梦钢琴社团书画社团心理协会平面设计社团翰墨文学社机器人社团模拟联合国社团等衡水县中学校
1951年9月至1952年12月
校长
杨铁民
衡水县中学校1952年12月至1956年7月
校长
李不奴
衡水县中学校1956年7月至1958年2月
校长
李不奴衡水县中学校1958年8月至1968年
校长
李真
河北衡水中学
1958年2月至1958年8月
校长
孟繁宵
河北衡水中学
1958年8月至1959年9月
副校长（学校主要负责人）
曹振刚
衡水县五七技校
1969年9月至1971年11月
学校主要负责人刘济彬
衡水县五七技校1971年11月至1973年12月
学校主要负责人郝庆周
衡水县五七技校1973年12月至1975年7月
学校主要负责人李文
衡水县五七大学
1975年7月至1978年7月
学校主要负责人
李声
河北衡水中学
1978年7月至1981年7月
校长
刘济彬河北衡水中学1981年7月至1984年8月
校长
路具申
河北衡水中学1984年7月至1986年8月
校长
张恩昌河北衡水中学1986年8月至1991年8月
校长
姚海溥河北衡水中学1991年8月至1992年8月
校长
李金池河北衡水中学1992年8月至2004年3月
校长
?张文茂?河北衡水中学
?校长
张冬梅中国舞蹈家协会河北省“中国舞蹈考级”委员会副主任，中国舞蹈家协会“快乐小舞星”特级教师肖秋生河北省劳动模范、冀衡集团有限公司董事长兼总经理张文生北京师范大学副教授、研究员
该文件提到，按照教育部要求，河北省教育厅组成专项检查组，于5月9日对河北衡水中学和衡水第一中学办学招生情况进行了专项检查，检查中发现两所学校程度不同存在不规范甚至违规办学招生情况。[7]
在文件中，河北省教育厅对衡水中学的3项整改要求包括：
1、河北衡水中学法人代表不得代行衡水第一中学法人代表权力。
2、河北衡水中学在编教师派往民办学校任教应由衡水市教育局批准，并不得影响河北衡水中学教学活动。
3、去除河北衡水中学官网中涉及衡水第一中学相关信息，在涉及对外宣传内容上不得发生河北衡水中学与衡水第一中学同时出现的情形。