学院始建于1987年，前身是日照市经济学校，1998年4月，经国家教育部批准设立，是山东省第一所职业技术学院。 学院自建院以来，始终坚持以邓小平理论、“三个代表”重要思想和党的十六大精神为指导，全面贯彻党的教育方针，立足于山东经济发展的实际，坚持为日照地方社会经济发展服务的办学方向，坚持以就业为导向，以能力培养为本位，以质量求生存，以特色求发展，努力探索高职教育的办学规律，不断创新办学模式和人才培养模式。把培养面向生产建设、管理、服务第一线需要的“下得去、留得住、用得上”，实践能力强、具有良好职业道德的高技能人才作为学院的根本任务，坚定不移地走“产学研”相结合的道路，深化教育教学改革，注重特色建设，努力提高办学质量。创立了“顶岗实践、产学结合”的人才培养模式；建立了“七环节，一制度”的实践教学体系；探索出了一条立足地方社会经济发展需要，培养理论基础扎实、实践能力突出的具有良好职业素质和职业道德的高技能人才的适合高职院校建设与发展的办学新路子。