西南交通大学创建于1896年，曾先后定名为“山海关北洋铁路官学堂”、“唐山交通大学”、“唐山铁道学院”等，是我国近代建校最早的高等学府之一，是首批进入“211工程”建设和设有研究生院的全国重点高校，也是“特色985”高校。
　　2001年1月，我校经教育部（教高厅［2001］1号文件）正式批准成为开展现代远程教育的试点高校，同年开始招收成人学历教育